Xerostomía: ¿qué hacer ante el síndrome de la boca seca?
La sequedad bucal aumenta las probabilidades de infecciones en la boca, caries, halitosis, placa bacteriana y enfermedades periodontales
Seguro que has escuchado en más de una ocasión aquello de que “no eres consciente de lo que tienes hasta que lo pierdes”. Y eso mismo es lo que nos ocurre con la saliva. Porque sí, gracias a ese líquido aparentemente inservible, podemos hablar, saborear los alimentos, tragar, digerir la comida y otras funciones importantes.
La xerostomía o síndrome de la boca seca es un trastorno que sufre entre el 20 y el 30 % de la población europea y que se caracteriza por la sensación subjetiva de sequedad en la boca. Una persona adulta sana produce normalmente entre 1,5 y 2 litros de saliva al día. En cambio, una persona con xerostomía tiene una disminución del flujo salival inferior a la mitad, tanto en reposo como con estímulo.
Es normal que sintamos sequedad bucal en determinados momentos como consecuencia del estrés, nerviosismo, etc. Pero si persiste a diario, puede convertirse en un problema para la salud de nuestra boca, ya que la xerostomía aumenta las probabilidades de infecciones en la boca, caries dental, mal aliento (halitosis), placa bacteriana y enfermedades periodontales.
Síntomas de la xerostomía
• Aparición de fisuras en la comisura de los labios.
• Boca reseca.
• Dificultad para masticar, tragar y hablar.
• Dolor en la lengua.
• Saliva espumosa y viscosa.
• Sensación de ardor o necesidad frecuente de beber agua mientras se come.
• Los pacientes con dentadura postiza experimentan dificultades al colocársela.
Causas del síndrome de la boca seca
• Según la Sociedad Española de Periodoncia y Osteointegración (SEPA), más de 500 medicamentos (antihistamínicos, antihipertensivos, descongestionantes, diuréticos, antidepresivos…).
• Ansiedad y estrés.
• Alteraciones alimentarias.
• Diabetes.
• Drogas (alcohol y tabaco, entre otras).
• Enfermedades autoinmunes (como el Síndrome de Sjögren o el lupus).
• Envejecimiento.
Consejos para combatir la xerostomía
Visitar con frecuencia al dentista es crucial para prevenir y tratar posibles lesiones incipientes. A veces, el tratamiento de la xerostomía incluye sustitutos de la saliva que humedecen temporalmente la mucosa o estimulantes salivares (llamados sialogogos). Aunque en Clínica Cervera te ofreceremos un tratamiento y consejos totalmente personalizados, las recomendaciones generales para pacientes con xerostomía son:
• Beber 2-3 litros de agua al día.
• Cepillar los dientes y la lengua al menos dos veces al día, con pasta y colutorio.
• Mantener controladas enfermedades sistémicas, como la diabetes o la hipertensión, en caso de padecerlas.
• Eliminar o moderar el consumo de alcohol y tabaco.
• En situaciones concretas, masticar chicles o chupar pastillas, ambos sin azúcar.
• Evitar dosis altas de cafeína (café, bebidas de cola, etc.).
• Seguir una dieta equilibrada, rica en frutas y verduras, pero controlando el consumo de cítricos.
