Per què els esportistes d’elit tenen més problemes dentals?
Rendiment, exigència física i salut bucodental: una relació que potser no imagines
Quan pensem en esportistes d’elit, imaginem cossos forts, disciplina absoluta i un estil de vida saludable. Per això sorprèn saber que gairebé el 70% dels atletes professionals pateix algun tipus de malaltia periodontal, i una gran part presenta càries, sensibilitat o erosió dental.
Però, per què passa això en persones que aparentment són l’exemple perfecte de salut? La resposta es troba en una combinació d’hàbits, fisiologia i exigències pròpies de l’esport professional.
Una boca sotmesa a estrès (igual que el cos)
Durant l’activitat física intensa, l’esportista entra en un estat d’hiperventilació que l’obliga a respirar principalment per la boca. Això provoca sequedat bucal, una disminució de la saliva i, en conseqüència, la pèrdua de la protecció natural que evita la proliferació de bacteris.
La saliva és essencial per neutralitzar àcids, remineralitzar l’esmalt i mantenir l’equilibri de la microbiota oral. Quan falta, el risc de càries, gingivitis i sensibilitat augmenta.
A més, la tensió muscular durant la competició pot derivar en bruxisme, pressió nocturna o desgast dental accelerat. En esports de contacte, la possibilitat de traumatismes dentals afegeix encara un altre factor de risc.
Influeixen els productes energètics?
Molt. Les begudes isotòniques, gels energètics i barretes que consumeixen els esportistes solen contenir quantitats elevades de sucre i àcids. Això crea un entorn ideal perquè les bacteris cariogèniques proliferin.
El pH àcid d’aquests productes pot erosionar l’esmalt si es consumeixen de manera repetida, especialment quan la boca està seca. El resultat? Dents més sensibles, més probabilitat de càries i desgast accelerat.
Més problemes bucodentals… i més risc de lesions
La relació entre salut bucal i rendiment esportiu és més estreta del que podria semblar. Les infeccions orals poden augmentar el risc de lesions musculars i articulars a causa de l’increment de marcadors inflamatoris a la sang.
Dit d’una altra manera: una boca inflamada pot afectar el rendiment físic, la recuperació i la resistència de l’esportista.
A més, molts atletes conviuen amb problemes bucodentals perquè, en centrar-se en l’entrenament, releguen les revisions i la prevenció dental a un segon pla.
Què poden fer els esportistes per cuidar la seva boca?
La bona notícia és que la majoria d’aquests problemes són prevenibles. Les recomanacions principals són:
• Mantenir una higiene bucal estricta: raspallat dues vegades al dia i ús de fil dental.
• Utilitzar pastes i col·lutoris remineralitzants i amb fluor o formulats per a esportistes, especialment quan consumeixen productes àcids o energètics.
• Beure aigua amb freqüència per estimular la salivació.
• Evitar el consum continuat de begudes isotòniques fora de l’entrenament.
• Utilitzar protector bucal en esports de contacte o impacte.
• Fer revisions periòdiques amb el dentista, especialment en etapes d’entrenaments intensos.
En definitiva, una boca sana no és només una qüestió estètica: és un factor determinant en el rendiment, la recuperació i la qualitat de vida de qualsevol esportista.
